Legrand : Wendel tourne le dos après 11 ans passés en commun

L'histoire entre Legrand et Wendel s'achève aujourd'hui...

La société de portefeuille vient en effet de céder le solde de sa participation dans le spécialiste des équipements électriques de basse tension alors qu'elle y était présente depuis 2002. Ainsi, Wendel a placé les 14,4 millions d'actions Legrand qu'elle possédait encore (5,4% du capital) au cours unitaire de 36 euros. Avec un produit de cession d'environ 520 millions d'euros, cette opération permet à Wendel d'enregistrer une plus value d'environ 370 millions d'euros.

Wendel rappelle qu'il avait racheté Legrand de concert avec Kohlberg Kravis Roberts & Co (KKR) en 2002, moyennant une quote-part de 659 millions d'euros d'investissement. Les deux partenaires avaient ensuite introduit le groupe en Bourse en 2006 (à 19,75 euros par action Legrand), tout en conservant le co-contrôle du groupe. Les cessions ont commencé en 2009, KKR étant sorti totalement depuis mars 2012. Le holding rappelle que réalisation de cette cession constitue la dernière étape du désengagement progressif du capital de Legrand par Wendel, qui, en 2002, avait mené l'acquisition avec Kohlberg Kravis Roberts & Co.

Legrand n'a pas trop à rougir de sa prestation trimestrielle malgré des comptes légèrement en-deçà des attentes. Le spécialiste des équipements électriques de basse tension avait publié un bénéfice net part du groupe à 124,5 millions d'euros. La société a souffert au niveau du cash-flow libre, limité à 22 millions d'euros contre 80,8 millions d'euros un an avant. La dette financière nette recule légèrement à 1,17 milliard d'euros. En dépit d'un environnement économique mondial globalement défavorable, le groupe avait confirmé ses objectifs 2013 ainsi que la poursuite de la stratégie de croissance externe autofinancée.